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Lorsque les bûchers brûlaient encore en Europe, Gdansk était un refuge pour les exclus et les bannis. Au carrefour des voies européennes
la cité fut un point de rencontre entre différentes cultures, nations, religions.
« Avant que la furie nationaliste n’assaillit les peuples d’Europe leur enlevant tout sens de la tolérance, cette ville était toujours
ouverte aux vagues de réfugiés :
les mennonites hollandais, les écossais, les calvinistes français y trouvèrent refuge »
( Günter Grass , Prix Nobel ,écrivain allemand né à Dantzig Ex Gdansk )
Au temps de sa gloire et de son « âge d’or » Gdansk était l’une des plus riches et plus prestigieuse ville d’Europe. L’activité portuaire, le commerce de l’ambre amenaient prospérité, développement des arts et richesse architecturale.
De ce passé Gdansk conserve de nombreux édifices et monuments prestigieux. De caractère médiéval la ville séduit par le charme de ses ruelles étroites au sol pavé de petits carreaux de granit.
La rue Mariacka est un modèle du genre avec ses avant seuils caractéristiques et ses façades étroites, richement décorées. Ces hôtels particuliers appartenaient, jadis à de riches marchands et à des bijoutiers. Aujourd’hui la rue est sur le circuit de l’ambre. C’est le royaume des ateliers d’orfèvres et des galeries de bijoux. Depuis des lustres Gdansk cultive son titre de capitale mondiale de l’ambre. Cette substance précieuse a largement contribué à la richesse de ville.
Presque entièrement détruit pendant le second conflit mondial le cœur de la cité a été fidèlement rebâti pierre après pierre. Incontournable, l’Hôtel de ville, superbe édifice du XIVème siècle abrite le musée historique de Gdansk . Posée au pied du bâtiment une imposante statue de Neptune rappelle que ,depuis toujours , la ville est liée à la navigation et à la vie maritime.
Un peu plus loin, la statue d’Hermès, dieu des marchands et des voyageurs, est adossée à la maison d’Artus ( XVième siecle). C’est là que l’élite des négociants tenait ses festivités.
Majestueuse église gothique, en briques, la basilique Notre Dame abrite une horloge astronomique du XVième siècle .
La promenade aménagée le long de la Motlawa est bordée de restaurants ,cafés où il fait bon prolonger les soirées autour d’un verre, les terrasses sont très prisées à la belle saison .Le long de la rive somnole la grue de Gdansk (Zuraw). C’est la plus grande grue portuaire de l’Europe médiévale. C’est , aussi, le monument le plus emblématique de Gdansk. La grue a servi au transbordement et au dressage des mâts sur les navires et fut en même temps une porte de la ville. On peut toujours voir à l’intérieur le mécanisme reconstruit. Il s’agit d’un énorme tambour en bois actionné par la force des jambes. La grue sert de cadre à l’exposition des collections du musée de la marine situé sur l’île d’Otowianka.
Les rues alentours sont très animées et plus particulièrement l’été à l’occasion de la foire de la Saint Dominique. Le monument des trois croix rappelle l’histoire la plus récente de la Pologne.
Non loin du monument des trois croix on peut voir, au musée de Solidarnosc, l’exposition « Chemin de la liberté ».
Elle présente l’histoire du dernier quart de siècle à travers les luttes des polonais pour leur liberté. On trouve pèle mêle les fameux panneaux en bois portant les 21 revendications de septembre 1980, écrites à la main, les fragments du mur de Berlin et celui du Chantier de Gransk, une reconstitution des magasins de l’époque désespérément vide de marchandises. Les photos de manif, les mannequins des miliciens, les tracts clandestins de l’époque rappelle que c’est là dans cette ville Gdansk qu’ont été faits les premiers pas sur le chemin de la liberté.
Deux châteaux gothiques –Malbork et Gniew- situés à une cinquantaine de kilomètres de Gdansk méritent le détour. Le premier, jadis connu sous le nom de Marienburg (forteresse de Marie) , est considéré comme le plus grand château médiéval d’Europe et la plus grande construction de briques jamais édifiée. Malbrork a été la résidence des grands maîtres des chevaliers teutoniques et leur capitale.
Transformé en musée, le château abrite aujourd’hui des collections d’art médiéval ainsi qu’une très belle série de pièces d’ambre .D’une durée de trois heures environ la visite est fort détaillée mais il préférable de rejoindre un groupe . Les guides connaissent parfaitement leur affaire et sont très agréables à suivre. En saison on peut assister au son et lumière.
Non loin de Malbork, le château Gniew construit à la fin du XIIIième siècle a été la première place forte de l’ordre Teutonique sur la rive gauche de la Vistule. C’est une imposante structure de briques à plusieurs étages, massive et carrée. Aujourd’hui la forteresse, véritable conservatoire, abrite la section médiévale du musée de Gdansk.
Y aller
Compagnie Aérienne :
LOT : vols quotidiens au départ de Paris Charles de Gaulle
(avec correspondance à Varsovie )
La Lot procède à plusieurs promotions dans l’année.
Tel 0800 10 12 24
www.lot.com
En train :
C’est assez long, il n’y a pas de parcours direct il faut changer en Allemagne
(Berlin ou Francfort)
Par la route :
C’est très faisable (à deux conducteurs de préférence), il y a 1500 km de Paris à Gdansk dont 1200 sur autoroute.
Formalités :
Carte d’identité ou passeport.
Renseignements :
Office national de tourisme polonais :
9, rue de la Paix
75 002 Paris
Tel : 01 42 44 19 00
www.tourisme.pologne.net
Guides :
Bleu, Routard, Gallimard, Petit Futé
Coups de cœur
Hôtel Scandic Gdansk
gdansk@scandichotels.com
Restaurant
Piwnica Rajcow
A SOPOT
Grand Hôtel, Palace art déco de la ville de Sopot à quelques encablures de la jetée.